Varicela: O que é e como se manifesta
A varicela, também conhecida como catapora, é uma doença altamente contagiosa causada pelo vírus varicela-zóster. Ela é caracterizada por erupções cutâneas que se transformam em pequenas bolhas cheias de líquido, causando coceira intensa. A doença é mais comum em crianças, mas também pode afetar adultos que nunca foram expostos ao vírus.
Transmissão e sintomas da varicela
A varicela é transmitida pelo contato direto com as bolhas ou secreções respiratórias de uma pessoa infectada. Os sintomas geralmente aparecem entre 10 e 21 dias após a exposição ao vírus e incluem febre, dor de cabeça, mal-estar geral e erupções cutâneas. As bolhas podem se espalhar por todo o corpo e levar de 5 a 10 dias para secar e formar crostas.
Complicações da varicela
Embora a maioria dos casos de varicela seja leve e se resolva sozinha, a doença pode levar a complicações graves em algumas pessoas. As crianças, os idosos e as pessoas com o sistema imunológico enfraquecido correm maior risco de desenvolver pneumonia, infecções de pele, encefalite e outras complicações graves.
Tratamento e prevenção da varicela
Não existe um tratamento específico para a varicela, mas medidas podem ser tomadas para aliviar os sintomas, como tomar medicamentos para reduzir a febre e a coceira, manter a pele limpa e seca, e evitar coçar as bolhas para prevenir infecções. A melhor forma de prevenir a varicela é através da vacinação, que é altamente eficaz na prevenção da doença.
Varicela em adultos
Embora a varicela seja mais comum em crianças, os adultos que nunca tiveram a doença ou foram vacinados também podem ser infectados. A varicela em adultos tende a ser mais grave do que em crianças, com um maior risco de complicações. Por isso, é importante que os adultos se vacinem contra a varicela para se protegerem.
Varicela em gestantes
A varicela durante a gravidez pode representar um risco tanto para a mãe quanto para o bebê. Mulheres grávidas que nunca tiveram varicela e são expostas ao vírus devem procurar assistência médica imediatamente, pois a infecção pode levar a complicações graves, como pneumonia e parto prematuro. A vacinação antes da gravidez é a melhor forma de prevenir a varicela em gestantes.
Varicela em bebês
Os bebês com menos de 1 ano de idade têm um maior risco de complicações graves devido à varicela, pois o sistema imunológico deles ainda está em desenvolvimento. É importante proteger os bebês contra a doença, seja através da vacinação da mãe durante a gravidez, evitando o contato com pessoas infectadas e mantendo um ambiente limpo e higienizado.
Varicela e herpes-zóster
O vírus varicela-zóster, responsável pela varicela, pode permanecer inativo no organismo e se reativar anos mais tarde, causando herpes-zóster, também conhecido como cobreiro. O herpes-zóster é caracterizado por erupções cutâneas dolorosas em forma de faixa em um lado do corpo e pode levar a complicações como neuralgia pós-herpética. A vacinação contra a varicela também pode prevenir o herpes-zóster.